Noticia destacada ha sido, este verano, el hallazgo de unos frescos renacentistas en la catedral de Valencia. La Conselleria de Cultura y el cabildo del templo han iniciado su restauración y los ciudadanos interesados podrán conocer su valor artístico y la evolución de los trabajos en una serie de exposiciones. Las pinturas han permanecido más de tres siglos ocultas por la cúpula barroca de la capilla mayor y la sorpresa no ha sido tanto su hallazgo –el contrato con los artistas se conservaba en el archivo catedralicio- sino el buen estado de conservación. El secretario autonómico de Cultura, David Serra, calificó los frescos como "el conjunto más importante de pintura italiana en Valencia".
La primera de las exposiciones, inaugurada el pasado 8 de agosto, se puede visitar en el también renacentista Palau de la Scala, perteneciente a la Diputación de Valencia. Varios paneles explican el contexto histórico que rodea a la obra: el esplendor de la ciudad en el siglo XV, la influencia del Cardenal Rodrigo de Borja -futuro papa Inocencio VI- en la contratación de los maestros italianos Francesco Pagano y Paolo da San Leocadio y la evolución arquitectónica y pictórica que ha experimentado la capilla mayor de la catedral de Valencia a partir de esa fecha. Piezas que ilustran esta narración son el contrato firmado el 28 de julio de 1472 o la maqueta de la catedral en la segunda mitad del siglo XV tras la conclusión de la arcada nueva que unió el templo con la torre del Miguelete.
La menor actividad cultural de la ciudad durante el mes de agosto no impidió que en su primera semana la muestra recibiera más de 4.000 visitas. No obstante, la administración valenciana puso en marcha una página web con toda la información relativa al hallazgo de los frescos y su recuperación. Su objetivo es "facilitar la transparencia en la información sobre los descubrimientos y los avances que se vayan produciendo en la restauración de los frescos, dado el interés que ha suscitado entre los ciudadanos", explican los promotores. El usuario podrá recorrer apartados como Documentación -con información, fotografías, descripciones y documentos relacionados-, Artículos –sección que recoge las noticias publicadas desde el hallazgo-, Actividades, Preguntas frecuentes y Enlaces -donde existe la opción de suscribirse a un boletín mensual de noticias.

Enlaces relacionados
Web sobre los frescos de la capilla mayor de la catedral de Valencia.
Conselleria de Cultura de la Generalitat Valenciana.
Guía artística sobre la catedral alojada en la página web del Arzobispado de Valencia.

El Centro Excursionista de Valencia invita a sus socios y a cualquier aficionado al excursionismo o la fotografía a que participen en el concurso Excursió per la Llum. Los organizadores sugieren que los parajes naturales, el patrimonio cultural, el mundo rural, la montaña o el deporte nos brindan la oportunidad de mostrar nuestro buen ojo fotográfico. La convocatoria se abre cada mes de julio, desde hace once años, dando por hecho que en esta época podemos recoger interesantes imágenes.
Las bases se encuentran en la sede social del CEV y también en su página web. Habrá tres fotografías premiadas con una cantidad en metálico -330, 240 y 180 euros- y un fin de semana para dos personas en un albergue rural. Además la organización organizará una exposición con las obras seleccionadas y los visitantes podrá designar un premio popular.
Las señas del Centro Excursionista son:
Plaza Tavernes de Valldigna, 4
46003 - València
TEL. 96 391 16 43 - 96 392 31 47
infocev@centroexcursionista.org

Antes de entrar de lleno en el curso académico la Universidad de Valencia presenta dos convocatorias relacionadas con la botánica. La primera de ellas, abierta a todo el público, es la conferencia "El patrimonio natural y la diversidad biológica desde una perspectiva europea" que impartirá Eladio Fernández Galiano, uno de los mayores expertos de conservación natural en Europa, en el Jardín Botánico universitario.
Fernández Galiano es jefe de la división de patrimonio natural y diversidad biológica del Consejo de Europa y permanecerá en Valencia unos días más para participar en el IV Consejo Planta Europa, que se celebra también en el Botánico. Los participantes en este simposium abordarán la puesta en práctica de la estrategia global para la conservación de la vegetación en nuestro continente. (En la imagen, detalle de la flora del Parque Natural del Montgó -Denia (Alicante)- uno de los espacios de la Comunidad Valenciana con mayor número de endemismos).

"El patrimonio natural y la diversidad biológica desde una perspectiva europea"
Miércoles 15 de septiembre de 2004.
Auditorio Joan Plaza.
Jardín Botánico
C/ Quart, 80
46008 Valencia
Tf.: 96 315 68 00

Enlaces de interés
Web del Jardín Botánico de la Universidad de Valencia.
Web del encuentro Planta Europa.

El fuego no olvidó este verano a la Comunidad Valenciana. Aunque ninguno de los incendios alcanzó la extensión y gravedad de los ocurridos en regiones como, el más importante afectó durante tres días a la Sierra Calderona, el parque natural más cercano a la ciudad de Valencia. Del 12 al 14 de agosto las llamas calcinaron 743 hectáreas en las poblaciones de Segart -en la imagen, la Muela, la altura más emblemática del municipio-, Serra y Náquera.
La extensión de este incendio ha sido menor que la de otros en la misma zona (en 1992 ardieron más de 15.000 hectáreas). Como siempre, la principal preocupación es el origen del fuego: una llama provocada al anochecer, cerca de una pista o carretera y a favor del viento. Son circunstancias comunes en casi todos los incendios forestales en España. Así lo indicaba a principios de agosto la organización WWF/Adena en un estudio que daba cuenta de "la situación actual, los problemas principales" y que se completaba con "propuestas y recomendaciones a la Administración Pública y a la Población".
En Valencia, a los pocos días del incendio de la Sierra Calderona, la Conselleria de Territorio realizó acciones urgentes para frenar la erosión que podían provocar las lluvias de septiembre: se taló madera quemada para construir barreras antierosión en 95 hectáreas y se realizó un semillado aéreo en 123 hectáreas. Los pinares adultos mantienen una alta capacidad de regeneración por lo que los técnicos observarán la reacción del monte y sólo se actuará sobre 120 hectáreas que no pueden recuperar de manera natural. La colocación de 450 nidales para aves y murciélagos en zonas no afectadas por el fuego, la instalación de cuatro puntos de agua y el semillado para alimentación ayudará a que la fauna del parque natural sufra lo menos posible las consecuencias de este incendio.

Enlaces relacionados
Web de la Conselleria de Territorio y Vivienda de la Generalitat Valenciana
Sección especial sobre incendios forestales en el sitio web de WWF/Adena

La Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación, la Ciencia y la Cultura (OEI) y el Ministerio de Cultura español han reunido en Castellón a 88 estudiantes de 22 países iberoamericanos. Su objetivo será añadir a su prometedor currículum una de las medallas en juego en la XIX Olimpiada Iberoamericana de Matemáticas y si bien sólo unos pocos lo conseguirán, todos se sentirán partícipes de una semana de trabajo, convivencia y diversión en esta ciudad a orillas del Mediterráneo.
Todos los participantes tienen entre 16 y 18 años y demuestran estar especialmente dotados para las matemáticas. Junto a ellos han venido sus profesores, que además de preparar y corregir los ejercicios de la competición ya han celebrado un simposium profesional durante sus primeros días de estancia en Castellón. La competición se celebra a partir del día 22 en sesiones matinales; las tardes quedan reservadas para conocer la ciudad y sus alrededores y participar en otras actividades de ocio. La ceremonia de entrega a premios tendrá lugar el sábado día 25.
Este tipo de encuentros pretenden estimular y recompensar a alumnos especialmente dotados para las matemáticas y potenciar su consideración y estudio en los programas educativos. Entidades como la Sociedad de Educación Matemática de la Comunidad Valenciana intentan superar la visión de esta disciplina como una asignatura difícil y árida; afirman, al contrario que es clave para avanzar en el estudio de otros campos como la física, la ingeniería o la informática y que su enseñanza puede ser interesante para el alumno. Para ello diseñan nuevos materiales educativos y ofrecen a los estudiantes y profesores un amplio abanico de recursos, ejercicios y curiosidades en sus páginas web. En ocasiones (como ilustra esta imagen de una de las Rutas matemáticas por el centro histórico de Valencia celebradas en noviembre de 2003) diseñan retos que demuestran en la calle, sobre el terreno, las aplicaciones prácticas de esta materia.

Enlaces relacionados
Web específica de la Olimpiada diseñada por la Universidad Jaume I de Castellón.
Web sobre la Olimpiada diseñada por la Organización de Estados Iberoamericanos.
Sitio web de la Sociedad de Educación Matemática de la Comunidad Valenciana.
Sitio web de la Real Sociedad Matemática Española.
Web de divulgación matemática diseñada por la Comisión de divulgación de la RSME.

Un grupo de científicos de la Universidad de Valencia ha propuesto un repertorio genético mínimo para la vida. Es la conclusión de una investigación liderada por Andrés Moya -catedrático de genética y director del Instituto Cavanilles de Biodiversidad y Biología Evolutiva- y presentada a la comunidad científica en el último número de la revista de la Sociedad Americana de Microbiología. El objetivo del profesor Moya y otros cuatro investigadores es definir una lista de genes mínimos para que una célula bacteriana sea viable en un ambiente óptimo y para ello han comparado el genoma miniatura de seis especies de bacterias endosimbióticas de insectos y se han apoyado en otros trabajos existentes sobre microorganismos.
Las bacterias endosimbióticas llevan ya millones de años de evolución en el interior de los insectos estableciendo una relación metabólica muy íntima con el organismo huésped. La disponibilidad de nutrientes en el entorno de las bacterias ha hecho que sus genomas perdieran información y sufrieran una reducción en el número de genes muy drástica. Así, estas bacterias contienen los genomas celulares con menor contenido de genes que se conocen.
El grupo de genética evolutiva del Instituto Cavanilles afirma que sólo con 206 genes -frente a los 30.000 del ser humano- esta bacteria hipotética podría crecer y reproducirse si se le suministra todo un conjunto de nutrientes y si no hay agresiones y cambios bruscos en el entorno.
Fuentes de la investigación explican que investigaciones teóricas como esta contribuyen a la comprensión de cuáles son los requerimientos genéticos y bioquímicos necesarios y suficientes para la vida. Algunos grupos de investigación, como el dirigido por Craig Venter en los Estados Unidos, planean reunir todo este tipo de informaciones para avanzar hacia la fabricación de una célula artificial.

Enlaces relacionados
Web propia del grupo de genética evolutiva del Instituto Cavanilles.
Portal web de la Universidad de Valencia.
Sección dedicada al ADN dentro del sitio web de la Cátedra de divulgación científica de la Universidad de Valencia.
Portal de divulgación científica Tecnociencia del Consejo Superior de Investigaciones Científicas.

El Jardín Botánico de la Universidad de Valencia ha abierto el periodo de inscripción en el nuevo ciclo de Cursos de otoño. Con él consolida el programa formativo de aula abierta -al que puede acceder cualquier ciudadano, sea o no estudiante de esta institución- ya que estos cursos toman el relevo de los que, desde hace dos años, se celebran en primavera.
Así, el curso Historia y diseño de los jardines, impartido a partir de octubre por Francesc Marco, llega a su segunda edición y ofrecerá, como parte final, visitas a cuatro jardines de la ciudad de Valencia. Daniel Guillot y Josep Antoni Roselló impartirán el curso sobre Flora ornamental de la Comunidad Valenciana entre los meses de diciembre, enero y febrero en el que los alumnos conocerán las técnicas de identificación y las peculiaridades de cultivo de la flora más cercana. Llega también a su segunda edición, por el interés que despierta, el curso de Iniciació a la fotografia de natura y como novedad de este ciclo aparece el curso Conocer los árboles de nuestro paisaje, dirigido y coordinado por Bernabé Moya, responsable del servicio de árboles monumentales de la Diputación de Valencia y gran experto de este campo en toda España.
La asistencia a cada curso está limitada a 30 alumnos. El período de inscripción abarca del 4 al 30 de octubre si bien es necesario realizar una prematrícula por teléfono o correo electrónico para tener reservada antes de abonar las tasas correspondientes.

Enlaces relacionados
Web del Jardín Botánico de la Universidad de Valencia.